在住院狗貓中，營養需求常會被忽視，當他們不進食時，有些獸醫師會選擇進行灌食，這種誘發壓力的做法還是需要斟酌思考的，這會讓他們背負疾病的痛苦，同時也要承受環境改變和強迫灌食等的心理壓力，此外，灌食也可能會增加他們對於食物的排斥感，甚至會發生本末倒置的結果。
什麼時候會需要裝置胃造口管？
長時間的厭食（持續/超過12至72小時）
非自願性體重減輕10%
營養素的流失
熱量需求增加
可預測的進食困難（如下頜骨切除）。
對於拒絕進食的患者
無法或是需要避免通過嘴巴/食道進食的動物（如嘔吐、下頜骨折、食道手術）。
以下分享常見幾種餵食管，各有其優點和缺點，獸醫師將評估動物本身的問題、家中環境、日常作息以及主人的意願等，整合所有條件後，再與您進行討論：
1. 鼻胃管Nasogastric tubes
鼻胃管是一條從鼻孔進入，經過咽喉部再進入胃部的餵食管。裝置鼻胃管通常不需要全身麻醉，但安置鼻胃管對於動物會造成的不適感，而鼻胃管在往後生活中也會給動物帶來或輕或重的異物感。
由於鼻胃管需要通過鼻腔，鼻胃管的管徑通常都不是很大，灌食的時候需要用液體或者是攪打到非常細的食物，不然非常容易卡住餵食管，每次使用後，請用開水仔細沖洗鼻胃管，以減少食物堵塞的風險。
雖然有以上不足之處，但由於鼻胃管安裝跟移除都十分簡單方便，如果家中寶貝對於放置鼻胃管沒有太嚴重的心理排斥，則非常適合短時間無法正常進食的狗貓使用。
2.食道胃管Esophagostomy tubes
裝置食道胃管相較於鼻胃管稍微複雜一些，獸醫師會讓動物在麻醉的狀態下，於頸部左側邊做一小切口並置入一條餵食管通往胃部，相對於上面提到的鼻胃管，食道胃管的管徑較大，可以給予的食物種類較多，造成阻塞的機率較小，且對於狗貓而言，食道胃管的異物感也沒有鼻胃感這樣不適。
主要的缺點是：麻醉和手術風險，除此之外，傷口照護以防感染也是往後需要特別注意的。
3. 經皮胃管Percutaneous endoscopic gastrotomy tubes
經皮胃管對於裝置鼻胃管引發併發症（如食道潰瘍），或是本身食道異常（如食道腫瘤）的狗貓會是一個不錯的選擇，透過內視鏡或外科手術在腹壁和胃壁上進行穿刺，再將餵食管置入胃中，可作為長期灌食使用，亦夠過餵食管灌食、給藥和營養/水分補充。
4. 空腸造瘻管Jejunostomy tubes
當狗貓的上消化道阻塞或是異常（如胃部腫瘤、嚴重嘔吐），讓他們無法由口進食時，空腸造口術也會是一個選擇，除此之外，它對於胰臟的刺激也是最小的。透過內視鏡或外科手術在腹壁和腸道上進行造口，建立通道並置入空腸造廔管。
相較於鼻胃管和食道胃管，兩者均有可能會因為動物的日常活動而異位，甚至是脫出，經皮胃管和空腸造廔管較不易脫出，但其缺點除了麻醉和手術風險外，也有餵食管洩漏或異位而造成感染，甚至是腹膜炎的問題。
其他餵食管尚有鼻空腸造口管和胃空腸造口管，都有各自適合的胃腸疾病和問題，和不同的優缺點，可以將您的需求和獸醫師討論，經由全面的檢查和評估過後，獸醫師會再為您制定適宜家中寶貝的方案。
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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