什麼是癲癇、癲癇發作？
癲癇屬於是狗狗之中常見的神經系統疾病之一。癲癇發作，是正常的大腦功能的暫時性非自願性的腦功能障礙，通常伴有無法控制的肌肉僵直或痙攣。
癲癇症通常會用於描述「反復發作」的癲癇，而癲癇發作可以是單次的發作，也可能是泛發性發作（接二連三發生，發作中間神智無法恢復）另外，發作前有時可能會有跡象可以預測，也可能屬於有規律地發作（受內分泌、激素和代謝影響）。
什麼原因會引起癲癇發作？
癲癇發作的原因很多，而原發性癲癇是犬癲癇發作的最常見原因，可能是由於基因影響造成，但其確切原因尚不清楚。其則屬於繼發性和反應性癲癇，其發生的原因如肝病、腎衰竭、腦瘤、腦外傷或中毒等。
癲癇發作通常發生在大腦活動發生變化時，例如在興奮或進食期間，或者在狗入睡或醒來時。 患病的狗在發作之間可能看起來完全正常。
癲癇發作中會有什麼症狀？
癲癇發作包括三個部分：
癲癇發作前期（前兆）：是行為改變的時期，在這段時期中，狗狗可能會躲藏、顯得緊張或四處尋找主人。可能會變得躁動不安、緊張、哀鳴、搖擺或流涎，而這也許會持續幾秒鐘到幾個小時。這個時期會發生在癲癇發作之前，就好像狗狗感覺到某件事情即將發生一樣。
癲癇發作初期：可能會持續幾秒鐘到幾分鐘，狗狗看起來也許也會和平常有所不同。發作期的範圍從局部性發作，可能會有輕度的精神、意識改變，如呆滯表情、輕度晃動、渙散目光、舔嘴唇、局部抽動等，到全身性大發作，其意識和身體功能完全喪失，狗狗身體的所有肌肉都不規則地運動，通常會倒下並反覆用腳拍打，而看起來像是癱瘓了，而頭部通常會向後伸直，另外發作時狗狗可能會排尿、排便和流涎，一般發作時間會持續1-3分鐘，但是如果五分鐘內狗狗癲癇發作沒有停止，則屬於癲癇發作持續時間較長。
癲癇發作後期：發作結束後立即出現混亂、迷失方向、流涎、躁動，甚至暫時失明，症狀可能會持續幾分鐘至幾天，而癲癇發作的嚴重程度與發作後期的持續時間之間沒有直接關係。
癲癇發作多危險？需要立即送醫嗎？
儘管癲癇發作看起來相當可怕，但癲癇發作當下狗狗的身體本身，並不如想像中的那樣痛苦，反而是狗狗心裡會為這樣的狀況感到異常困惑，甚至是感到恐慌。
與人類癲癇發作的看法不同，狗狗在癲癇發作期間並不會吞嚥舌頭。如果此時我們將手指或物體放入狗狗口中，除了無助於狗狗之外，還很有可能被狗狗咬傷或是傷害到正在發作的寶貝。
重要的是，我們要防止發作中的狗狗摔倒或摔傷，以免造成進一步的傷害。因此讓狗狗躺在鋪有軟墊的地板上並移除周圍的物品，則幾乎不會發生額外的傷害。
單次的癲癇發作對狗狗很少有立即性的危險。但是，如果狗在短時間內出現多次癲癇發作，或是在24小時內有兩次以上的發作頻率，或是單次癲癇發作持續時間超過3-5分鐘，狗狗體溫會開始升高，這可能造成大腦內的神經細胞壞死，除了可能會產生永久性的創傷外，未來再次發作的機率也更容易提高。
「因此，單次癲癇發作時間過長或是短時間內多次發作時，我們都需要立即送醫！」
癲癇發作結束後，要如何幫助狗狗找出發作原因呢？
將狗狗帶至動物醫院後，獸醫師會進行全面性的病史檢查，其中可能會著重於狗狗有無接觸有毒或致幻毒物，或是先前任何頭部創傷的病史史。
另外，也會需要進行身體檢查，如神經學檢查、血液和尿液檢查，有時也會進行心電圖檢查，目的是要經由這些測試來排除肝臟、腎臟、心臟、電解質和血糖的異常，倘若這些測試結果均是正常的，並且先前沒有暴露於毒物或近期沒有創傷病史，則根據癲癇發作的嚴重程度和發作頻率，再決定是否需要進一步檢察腦部影像（如電腦斷層CT、磁振造影MRI）。
偶爾一次的癲癇發作（每月少於一次）不需要太過擔憂，但當發作的狀況變得更加頻繁或是變得更加嚴重時，獸醫師也可能會透過腦脊髓液採樣來進行脊髓液分析，採樣過程需要麻醉，通常會與電腦斷層（CT）磁振造影（MRI）影像學檢查同時進行。
當確定狗狗有癲癇後，要如何控制癲癇呢？
通常只有在寵物患有以下狀況後才開始治療：
一個月內發作超過一次
短時間之內多次發作
嚴重或持續時間較長的巨大癲癇發作
「治療狗狗癲癇多數都需要透過藥物治療，而一旦狗狗開始使用藥物（抗驚厥），就必須終身服用，當主人希望減少藥量，也要狗狗維持一年沒有發作，經獸醫師評估過後再減藥。如果開始使用抗驚厥藥物，然後斷然停止使用，將來狗狗可能會有更大的風險發生更嚴重的癲癇發作，而且會讓往後的控制變得更加困難。」
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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