什麼是前庭疾病？
前庭系統負責維持正常的身體平衡。前庭系統的中樞部分位於大腦中，外圍部分則位於內耳和中耳中。
「前庭疾病是指突然的，非漸進性的平衡失調。」
這疾病在年長的狗狗中更常見，也被稱為老犬前庭綜合症和犬特發性前庭綜合症。
前庭疾病的臨床症狀是什麼呢？
大多數狗狗會突然出現失去平衡、迷失方向、頭部歪斜、眼球震顫（您將會看到狗狗眼睛不規律的抽緒和運動）。 此時許多狗狗會變得不願意站立或行走，而站立或行走時狗狗會朝頭部歪斜的方向跌倒或轉圈。
什麼原因導致前庭疾病？
前庭疾病的原因包括中耳或內耳感染、創傷、腫瘤、重金屬、使用具耳毒性的藥物和甲狀腺功能低下等。而當未發現具體原因時，該病症稱為「特發性前庭綜合徵」。這些病例的特點是突然出現臨床症狀，會再給予適當處理後，隨後迅速改善，但若是因為腫瘤問題或是神經損傷則不一定則要視情況而定。
如何診斷有無前庭疾病？
基於病史，臨床理學檢查以及血液和尿液檢查的結果可以幫助獸醫給予診斷。在某些情況下，獸醫將會透過頭部的X光，以評估中耳和內耳以及鼓膜泡的外觀，有必要時也會經由核磁共振（MRI）或電腦斷層掃描（CT）掃描來查找腫瘤或其他異常情況。
診斷犬特發性前庭綜合徵的標準是：
年長的狗
周圍前庭症狀突然發作
沒有其他確切造成前庭症狀的原因 - 沒有外耳或中耳感染、沒有耳毒性，沒有創傷、沒有甲狀腺功能低下或沒有傳染病等。
症狀在幾星期後獲得改善
如何治療前庭疾病？
如果可以確定原因，我們則可以針對根本原因進行治療。在嚴重的情況下，可能需要支持療法，例如靜脈輸液和住院治療，直到寵物可以自己進食和行走為止。如果狗狗有嚴重迷失方向或共濟失調（指肌力正常的情況下運動的協調障礙。例如絆腳，無法站立或行走），則可以給予適當鎮靜來幫助他放鬆，而此時也可以給予對抗噁心或暈車的藥物減緩不適。另外，在懷疑患有中耳或內耳感染的情況下，則可以使用抗生素。
那麼這些被診斷患有前庭疾病的狗狗，他們的預後又如何呢？
頭部歪斜和絆倒通常會在7到10天後得到改善。而與前庭疾病相關的臨床症狀，通常在發生最初的24到48個小時內最為嚴重。許多狗狗是在72小時之內開始改善。大多數會在有前庭症狀的狗狗會在兩到三週內完全康復，儘管有些患者會出現殘留症狀，例如頭部歪斜或終生輕度“搖晃”。而當狗狗的症狀無法得到改善，甚至惡化時，我們應該懷疑是否存有更嚴重的疾病，並應積極進一步的檢查。
若您有任何疑問或是對於您的寶貝的狀況有所擔心時，請聯絡我們或是聯繫您的獸醫師，讓您可以安心的同時也確保您的寶貝身體健康。
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